Voldsomme nedbørsmengder ispedd tåke tjukk som grøt gjorde andre dag av Rally Portugal til en utfordring få av verdens beste rallyførere har sett maken til.

Petter Solberg var andremann sammenlagt etter torsdagens etapper – og kom godt i gang i griseværet på dag to. Usedvanlig gjørmete veier og sikt på bare noen meter ga imidlertid voldsomme utslag.

• Les også: Solberg nest raskest

Solberg var tredjemann på dagens første fartsprøve – men var ufattelige ett minutt og åtte sekunder etter etappevinner Dani Sordo. Underveis hadde han også fått seg en støkk.

Kjørte av veien

– Jeg kjørte av veien i en høyresving og tapte ti sekunder. Det var så gjørmete, glatt, helt utrolig. Etter den episoden tok jeg det roligere, for det var for skummelt å risikere mye, sa Solberg til wrc.com.

Til tross for problemene, overtok østfoldingen sammenlagtledelsen i rallyet – hele 25 sekunder foran forfølgerne.

• Les også: Klar for «nattlig» test

Spydebergingens lagkamerat i Ford, Jari-Matti Latvala, ledet etter første dag, men ble et av de første ofrene for forholdene. Finnen forsvant av veien på åpningsprøven – og fikk sitt Rally Portugal ødelagt.

Dessverre skulle det bare bli begynnelsen på problemene for Ford-teamet. På etappe nummer to var det nemlig Petter Solbergs tur. 2,4 kilometer før skled spydebergingen av veien og ble sittende bom fast.

Østberg på andre

De første rapportene tydet på at ingen publikummere kunne hjelpe 2003-verdensmesteren tilbake på veien. Dermed måtte også han bryte i Portugal.

Ny leder er nå Mikko Hirvonen – til tross for at finnen tapte ikke mindre enn halvannet minutt til etappevinner Dani Sordo. Sistnevnte hadde imidlertid sin del av trøbbelet torsdag, og er ni minutter bak i sammendraget.

– Noen ganger ser man bare ti meter foran seg. Dette er jo rally, og man skal jo gi full gass, men det er umulig, sa Hirvonen.

Trøbbel har imidlertid ikke Mads Østberg hatt i like stor grad som konkurrentene. Mossingen er nå oppe på en uhyre sterk tredjeplass sammenlagt – snaue minuttet bak ledende Mikko Hirvonen.

Kjemper hardt

Østberg var andremann etter to etapper, men tapte 20 sekunder til russiske Evgenij Novikov på etappe nummer tre.

– Novikov må ha hatt flaks, for jeg forstår ikke at han kunne slå meg med så mye. Han var kanskje heldig med tåken, for dette er kjempevanskelige forhold, sa han etter målpassering.

Østfoldingen hadde ikke oppdaget at han hadde punktert på det ene bakhjulet underveis - og det er usikkert hvor lenge Østberg kjørte på flatt dekk.

De tre siste fartsetappene fredag ble avlyst på grunn av forholdene.

Solberg langt bak

Petter Solberg er plassert på 12.-plass etter utforkjøringen og har hele 7.35 minutter å ta igjen på Hirvonen, melder NTB. Latvala følger to plasser bak med 11.24 minutter opp til landsmannen.

Dermed ser det dårlig ut for de to Ford-førerne før Rally Portugals to siste dager. Men bilene deres skal ikke ha pådratt seg store ødeleggelser, og Quinn håper å ha Solberg og Latvala tilbake bak rattet lørdag.

(ANB)