– Konkurransetilsynet har varslet at det ikke er grunnlag for å forby foretakssammenslutningen, men at det er deler av transaksjonen som det er aktuelt å gripe inn mot. Dette er en viktig avklaring for den videre prosessen. Vi vil nå gå i dialog med myndighetene for å finne løsninger på de bekymringer tilsynet har, sier konsernsjef Thor Gjermund Eriksen i A-pressen.

Eriksen sier Konkurransetilsynets begrensede varsel er som forventet etter de diskusjoner A-pressen har hatt med tilsynet.

– A-pressen mener det ikke er grunnlag for den bekymring Konkurransetilsynet gir uttrykk for, og vil nå utdype dette overfor tilsynet, sier Eriksen.

Viktige avklaringer

Tidligere onsdag ble det også kjent at Medietilsynet er innstilt på å godkjenne kjøpet, så sant A-pressen og myndighetene finner løsninger på konkrete forhold knyttet til eierskapet i området rundt Oslofjorden.

– Det viktigste i dag er at vi har fått nødvendige avklaringer fra myndighetene, og at disse gir oss en mulighet til å gjennomføre en prosess som både vil styrke mediemangfoldet og ytringsfrihetens kår i Norge, sier Eriksen.

Varsel

Konkurransetilsynet har varslet at det vurderer å nedlegge forbud mot at A-pressen overtar avisene Varden, Fredrikstad Blad, Drammens Tidende og Tønsbergs Blad fra Edda Media.

– Våre undersøkelser viser at oppkjøpet vil føre til en vesentlig begrensning av konkurransen i markedet for reklameannonser i papiravis i områdene Telemark, Fredrikstad, Drammensregionen, og regionene Tønsberg og Holmestrand, sier konkurransedirektør Christine Meyer.

Tilsynet har også funnet at oppkjøpet vil føre til en vesentlig begrensning av konkurransen i markedet for nyhetsformidling i Telemark.

Funnene er blant annet basert på en spørreundersøkelse Konkurransetilsynet har gjennomført blant abonnenter og annonsører i seks av partenes papiraviser.

Ikke endelig

– Vi har derfor varslet partene om at vi vurderer å forby deler av oppkjøpet, sier Meyer.

Konkurransetilsynet understreker at dagens varsel om mulig inngrep ikke er et endelig vedtak. Etter konkurranseloven har selskapene nå 15 virkedager på å kommentere tilsynets foreløpige vurderinger. Tilsynet har deretter 15 virkedager til å treffe endelig vedtak i saken. (ANB)