Cristiano Ronaldo var i begivenhetenes sentrum fra start til slutt og på godt og vondt da Portugal slo Tsjekkia 1-0 i EM-kvartfinalen. Selvfølgelig var det han som avgjorde til slutt.

I 79 minutter hadde han prøvd og prøvd, skapt sjanser og misbrukt sjanser, og risikert å ødelegge for sitt eget lag med en innbitt vilje til å skulle avgjøre alt selv. Da João Moutinho stormet mot dødlinjen etter et flott initiativ på høyresiden, startet Ronaldo perfekt som han nesten alltid gjør. Ballen gikk over flere spillere i feltet, men Portugals superstjerne kom seg foran Theodor Gebre Selassie og stanget ballen inn fra sju meter.

• Les også: Skal unngå straffeflause

Plutselig var «klysa» publikum hadde langt opp i halsen omgjort til en lettet og lykkelig fotballgutt som jublet sammen med laget sitt og sendte slengkyss til TV-kameraet ved sidelinjen. Utskjelte Cristiano Ronaldo hadde stanget Portugal til EM-semifinale. På tribunen jublet Eusebio og Luis Figo, som inntil nå har vært Portugals største fotballhelter. Ronaldo prøver å gjøre det ingen av dem maktet, å løfte laget helt til en tittel.

– Dette var en fantastisk kamp av oss. Etter en svak åpning kom vi veldig sterkt og skapte masse sjanser. Tsjekkia hadde ingen. Nå er det store smil og god musikk i garderoben, sa Ronaldo.

– Jeg regner sjansen for å komme til finale som 50-50. Vi må bare tro på det, la han til. I semifinalen venter Spania eller Frankrike.

Det var fullt fortjent at Portugal vant. Etter en ganske jevn første omgang fortonet siste halvdel seg som et stormløp mot målet til Petr Cech, som lenge holdt Tsjekkia inne i kampen.

• Les også: – Ikke bare Ronaldo

Ronaldo demonstrerte misnøye med lagkamerater, kranglet med motspillere, klaget til dommeren og fikk effektivt hele publikum mot seg i den grad at det ble pepet hver gang han hadde ballen. Igjen fikk vi høre ropene på «Messi», med hensikt å tirre argentinerens fremste rival i kampen om merkelappen «verdens beste».

For midt oppi all den barnslige og usympatiske oppførselen fikk vi også se ferdighetene ingen av de andre aktørene i torsdagens kvartfinale besitter. Det var ikke tilfeldig at Ronaldo igjen kom til store sjanser.

I det 25. minutt fant Ronaldo litt rom, inviterte til vegg og startet perfekt. Han vant duellen med Michal Kadlec, som falt, og fyrte løs. Petr Cech måtte vise klasse for å slå ballen ut. Dommeren blåste imidlertid frispark mot Ronaldo for en ufinhet i duellen med Kadlec.

Åtte minutter senere sendte Pepe ballen inn igjen foran mål etter en klarert dødball, og Ronaldo prøvde seg med et brassespark. Han rakk ikke å orientere seg, og ballen endte utenfor mål.

• Les også: Sur Ben Arfa vil hjem

På overtid i første omgang kom den beste prestasjonen, da Ronaldo igjen startet riktig på et langt oppspill. Inne i feltet tok han ned ballen på brystet med ryggen mot mål, tryllet vekk Kadlec med et lekkert medtak og knallet ballen i nærmeste stolpe bak Cech. Så løftet han hendene mot himmelen i frustrasjon.

• Les mer: – Vi slapp opp for energi

Da Ronaldo hoderystende gikk inn til pausehvilen trengte man ikke å være munnavleser for å slutte seg til at han brukte noen saftige portugisiske gloser.

Saftige gloser om Ronaldo bruker nok tidvis både medspillere, motspillere og iallfall publikum. Bare minutter ut i kampen ble han hoppende sint da en pasning havnet bak ham og gikk ut til innkast. Før et hjørnespark ble han så sint over Petr Jiraceks armbruk at han regelrett slo bort tsjekkerens arm, og deretter klaget han til dommeren.

Han tok også sin bredbeinte oppstilling ved et frispark nesten midt på tsjekkisk halvdel og fyrte ballen et godt stykke utenfor. Det var ingen tvil om hvem Cristiano Ronaldo hadde bestemt at denne kampen skulle handle om.

Tre minutter ut i annen omgang skaffet han frispark på 35 meter, fyrte det i armen på Vladimir Darida, som beskyttet ansiktet, og lobbet det nye frisparket fra 25 meter i stolpen og ut. Igjen skrek han mot himmelen, eller iallfall mot det lukkede taket på nasjonalstadion i Warszawa.

Verden gikk ham imot også i det 59. minutt, da innbytter Hugo Almeida stupte Nanis innlegg i mål. Almeida var nemlig offside, men om han ikke hadde startet så ville ballen havnet hos en Ronaldo som ikke var det.

Lagkameratene kom også til noen sjanser, Nani og João Moutinho tvang Cech til gode redninger. Men selvsagt var det Ronaldo da avgjørelsen falt.

(ANB-NTB)